L'actinolite è un minerale di amianto presente in natura e utilizzato in numerose applicazioni in Italia fino alla messa al bando dell'amianto. Come tutti i minerali di asbesto provoca gravi danni alla salute con esito spesso mortale.
Con il termine minerali di amianto non si intende quindi un unico minerale, ma un gruppo di minerali tutti accomunati da alcune simili caratteristiche. Tra queste c'è la struttura asbestiforme, una particolare struttura da cui deriva il nome asbesto, sinonimo di amianto. I minerali con questa struttura si suddividono in fibre longitudinali con una particolare ratio tra lunghezza e circonferenza. Sta proprio in questa struttura la capacità di questi minerali di procurare danni alla salute. Le fibre, facilmente inalate o ingerite, creano infiammazione che può evolvere in cancro.
In questa guida vediamo nel dettaglio cos'è l'actinolite, come si presenta e dove è stata più ampiamente utilizzata. Vediamo anche come ottenere l'assistenza legale in caso di esposizione a questo minerale che ha causato una malattia amianto correlata.
Che cos'è l'actinolite? L’actinolite, come già accennato nell’introduzione, è un minerale di amianto. All’interno di questo ampio gruppo di silicati fibrosi, è inserita tra gli anfiboli e in particolare tra gli anfiboli di calcio. La sua formula chimica è 2CaO,4MgO,FeO,8SiO2,H2O (n. CAS 77536-66-4).
L’actinolite è anche detta actinoto (dal greco ακτινωτο = pietra raggiata) o “amianto verde-nero” o amianto bruno. Si presenta infatti in colorazione varie che vanno dal verde chiaro al verde scuro, nero e grigio.
Ha una temperatura di decomposizione tra 620-900°C e quindi come tutti i minerali di amianto è molto resistente al calore. La si trova in natura sotto forma di cristalli lamellari lunghi fino a 15 cm, in aggregati colonnari o radiali fibrosi o anche in forma granulare o massiva.
L’actinolite si trova abbondantemente in natura nelle rocce scistose-cristalline della catena alpina. Nelle rocce mafiche ed ultramafiche e anche negli scisti blu ricchi di glaucofane come prodotto di metamorfismo di contatto o regionale di basso grado col carbonato di magnesio associata a talco, epidoto, clorite, glaucofane, pumpellyite, lawsonite e albite.
Il minerale è presente in abbondanza nell'Oisans in Francia (Isere), in Austria (Zillertal) in Svizzera (Zermatt) e in Norvegia. Esiste una varietà di actinolite non asbestiforme che viene utilizzata come pietra ornamentale e viene chiamata Giada. Si trova in Madagascar, Tanzania e Canada. In questo caso, non essendo presente la struttura asbestiforme la giada non è in grado di causare danni alla salute.
L'actinolite condivide con gli altri minerali di amianto alcune proprietà: tra queste una grande resistenza al fuoco e al calore, l’inattaccabilità da parte degli agenti esogeni (come gli acidi), l’elevata flessibilità, la resistenza alla trazione e la fonoassorbenza. Proprio per queste sue caratteristiche appetibili l’amianto è stato utilizzato in oltre 3000 applicazioni, 200 delle quali solo nell’edilizia.
L'actinolite, in composti vari, è stata utilizzata nell'edilizia e in tutti i settori dell'industria. Oltre agli usi e alle applicazioni in cui l'alta resistenza al calore e l’industribilità risultavano rilevanti, in virtù di abbondanza in natura ed economicità fu usato anche in applicazioni in cui le sue particolari caratterstiche non erano necessarie alla buona riuscita del prodotto.
La pericolosità dell’actinolite per la salute, così come degli altri minerali di amianto, era già nota all’inizio del secolo scorso. Si dovette però aspettare soltanto il 1992 con la legge 257/1992 perché fosse vietato estrarre, commerciare e lavorare i materiali di amianto. In alcuni paesi del mondo l’utilizzo dell’amianto non è mai stato vietato.
La pericolosità dell’amianto, come si è detto più su, dipende dalla sua struttura asbestiforme, ovvero dalla capacità di rilasciare fibre sottilissime che rimangono sospese a lungo nell’ambiente e che sono dette fibrille. Una volta inalate danno avvio a una serie di gravi processi infiammatori (asbestosi, placche pleuriche ed ispessimenti pleurici) che possono evolvere in neoplasie del tratto respiratorio, in mesoteliomi e in altre neoplasie che coinvolgono altri distretti corporei (risultati della commissione d’inchiesta sui rischi di amianto e altri cancerogeni).
Per approfondimenti: Il libro bianco delle morti di amianto in Italia - Ed.2022
L’actinolite è pericolosa come altri tipi di asbesto? L’OMS ha risposto a queste domande in modo esaustivo affermando che tutti i tipi di amianto sono cancerogeni. Sul sito dell’OMS si legge infatti che:
“All types of asbestos cause lung cancer, mesothelioma, cancer of the larynx and ovary, and asbestosis (fibrosis of the lungs). Exposure to asbestos occurs through inhalation of fibres in air in the working environment, ambient air in the vicinity of point sources such as factories handling asbestos, or indoor air in housing and buildings containing friable (crumbly) asbestos materials”.
Per ulteriori approfondimenti rimandiamo alle monografie dello IARC ed ai Quaderni del Ministero della Salute “Stato dell’arte e prospettive in materia di contrasto alle patologie asbesto-correlate”, n. 15, maggio-giugno 2012.
L’esposizione all’actinolite, così come ad altri tipi di amianto, causa infiammazioni e fibrosi del tratto respiratorio: asbestosi, placche pleuriche e ispessimenti pleurici. Queste infiammazioni possono evolvere in tumore del polmone o in mesotelioma pleurico.
Il mesotelioma pleurico però, causato esplusivamente dall'esposizione ad amianto, sebbene il più diffuso, non è l’unico tipo di mesotelioma esistente. Ci sono anche i mesoteliomi pericardico, peritoneale e della tunica vaginale del testicolo con un’identica eziologia. L’esposizione ad asbesto causa anche tumore alla laringe e cancro alle ovaie.
Altre neoplasie, come il tumore della faringe, il tumore dello stomaco, il tumore del colon retto (inserite nella lista II dell’INAIL) e il tumore dell’esofago (che rientra nella lista III dell’INAIL) possono altresì essere provocate dall’esposizione all’actinolite o ad altri tipi di amianto. La loro incidenza per cause lavorative però viene ritenuta meno probabile rispetto a mesoteliomi, tumori del polmone, laringe e ovaie (inseriti nella Lista I dell’INAIL).
La legge ha classificato e definito i minerali di amianto nell’art. 247 del D.Lgs. 09.04.08 n. 81, che riproduce l’art. 2 della Direttiva 477/83/CEE (ora sostituita dalla Direttiva 2009/148/CE). Ha incluso tra i minerali di amianto:
La classificazione del legislatore non è in grado però di riproporre e rappresentare la grande varietà di minerali di amianto presente in natura. Facciamo l'esempio della fluoro-edenite, un minerale asbestiforme recente scoperto e classificato in Sicilia. Utilizzato come materiale edilizio ha causato e continua a causare numerosi casi di mesotelioma nella città di Biancavilla. In questo caso la salute dei cittadini, sprovvisti della necessaria prevenzione primaria secondaria e terziaria, è messa in serio pericolo.
L’Avvocato Ezio Bonanni, presidente dell’ONA - Osservatorio Nazionale Amianto, è pioniere in Italia nella lotta all’amianto. Lo studio legale, insieme ai medici e agli psicologi dell’ONA, fornisce consulenza legale chiamando il numero verde 800 034 294.
Gli esposti all’actinolite e agli altri minerali di asbesto hanno diritto ad una serie di benefici di natura preventiva (prepensionamento e rivalutazione dei contributi) e risarcitoria (risarcimento dei danni, rendita INAIL o indennizzo, accesso al Fondo Vittime Amianto e, per gli appartenenti alle Forze dell’Ordine e comparti sicurezza, lo status di Vittime del dovere e la causa di servizio).
L'app amianto è stata messa a punto da ONA – Osservatorio Nazionale Amianto allo scopo di contribuire in modo fondamentale alla lotta al rischio amianto in Italia. Permette di segnalare la presenza di amianto nei luoghi di lavoro e di vita anche da parte dei privati cittadini.
